ギターを始めたばかりの頃、誰もが一度は夢中になるエフェクター、それがディストーションではないでしょうか。数ある歪みの中でも、なぜか心を掴んで離さない「PROCO RAT2」。今回は、僕がギタリストとして長年愛用し続けている、この名機PROCO RAT2 ディストーションについて、その魅力から使いこなしのコツ、そして競合製品との比較まで、徹底的にレビューしていきます。あの伝説的なサウンドが、あなたの音作りにどんなインスピレーションを与えてくれるのか、ぜひ最後まで読んでみてください。
PROCO RAT2 ディストーションとは？
PROCO RAT2は、1970年代後半に登場して以来、数多くのプロギタリストに愛され続けているディストーションペダルです。その特徴的な「Filter」ノブが、他の歪みエフェクターとは一線を画すサウンドを生み出します。荒々しくもどこか温かみのあるサウンドは、ロック、ブルース、メタル、パンクなど、あらゆるジャンルでその存在感を放ちます。
僕とRAT2の出会い：サウンドの衝撃
僕が初めてRAT2を手にしたのは、大学の軽音サークルでバンドを組んでいた頃でした。それまではBOSSのDS-1を使っていたんですが、もっと個性的な歪みが欲しいと思っていたんです。先輩ギタリストのボードに鎮座するRAT2の無骨なデザインに惹かれ、試しに弾かせてもらった時の衝撃は忘れられません。それまで経験したことのない、まるでアンプが悲鳴を上げているかのような荒々しいサスティーンと、どこかザラついた独特のミッドレンジ。まさに「これだ！」と直感し、すぐに中古を探し回って手に入れました。初めて自分のボードにRAT2を組み込んで音を出した時、それまでの自分のギターサウンドが劇的に変わったのを今でも鮮明に覚えています。RAT2は、僕のギタリスト人生において、間違いなくターニングポイントとなったペダルの一つです。
RAT2のサウンドを徹底分析
RAT2のサウンドを語る上で欠かせないのが、その広い歪みのレンジと独特のFilterノブです。DISTORTIONノブを上げればヘヴィなディストーションからファズライクなサウンドまで、下げればクランチ気味のオーバードライブサウンドまでカバーできます。個人的には、DISTORTIONをMAX近くまで上げて、Filterノブを9時～12時の間で調整するのがお気に入りの設定です。この設定だと、リードギターを弾いた時に突き抜けるような高域と、しっかりとしたミッドレンジの粘りが両立し、まさに「暴れる」サウンドが手に入ります。特に、シングルコイルのギターでRAT2を使うと、そのワイルドさがより際立ち、ストラトのセンターピックアップでブルースロックのリフを弾いた時の「ギュイン！」という音は最高です。ハムバッカーのギターでも、分厚くパワフルなサウンドが得られ、リフ刻みからソロまで幅広く使えます。
コントロールの概要
| コントロール名 | 説明 |
|---|---|
| DISTORTION | 歪みの深さを調整します。時計回りでゲインが増します。 |
| FILTER | 高域のロールオフを調整します。時計回りで高域がカットされ、反時計回りで高域が強調されます（一般的なトーンとは逆の効き方）。 |
| VOLUME | 全体の音量を調整します。 |
PROCO RAT2のメリット・デメリット
メリット
- 唯一無二のサウンドキャラクター: 他のディストーションにはない、独特のミッドと荒々しいサスティーンが魅力。
- 幅広い歪み: クランチからハイゲイン、ファズライクなサウンドまでカバー。
- 優れたレスポンス: ピッキングニュアンスをしっかり拾ってくれるので、表現力が豊かになります。
- 堅牢な作り: 金属製の頑丈な筐体は、ライブでの酷使にも耐えうる信頼性があります。
- コストパフォーマンス: このクオリティでこの価格は破格。
デメリット
- Filterノブの癖: 一般的なトーンノブとは逆の効き方をするため、慣れが必要。最初は戸惑うかもしれません。
- 良くも悪くも「RATサウンド」: 個性が強いため、RAT以外の「透明感のある歪み」や「アンプライクな歪み」を求めている人には向かない場合も。
- 電源アダプターの選択肢: センターマイナスのアダプターが必要（電池駆動も可能）。
競合製品との比較：RAT2が選ばれる理由
RAT2は「ディストーション」というカテゴリに属しますが、そのサウンドは他の定番ディストーションとは一線を画します。例えば、BOSSのDS-1（Boss Corporation）は、RAT2と比較するとよりタイトでクリアな歪みが特徴です。RAT2の持つ荒々しさやザラつきとは異なり、DS-1はモダンなロックサウンドによく馴染みます。RAT2はよりミッドレンジに粘りがあり、コンプレッション感が強めです。
また、IbanezのTube Screamer（TS系ペダル）（Hoshino Gakki Co., Ltd.）は、RAT2とは全く異なる「オーバードライブ」に分類されます。TS系はミッドレンジを強調し、低域をカットすることでソロを際立たせる用途で使われることが多いですが、RAT2はよりフラットな特性で、高いゲインと幅広い音作りが可能です。RAT2のFilterノブは、高域を細かく調整できるため、TS系のようなミッドブーストとは異なるアプローチでサウンドをコントロールします。
さらに、MXRのDistortion+（Dunlop Manufacturing, Inc.）と比較すると、Distortion+はよりシンプルな構造で、クランチ〜軽めの歪みが中心ですが、RAT2はよりハイゲインで多様な歪みをカバーできるのが強みです。RAT2は、これらの定番ペダルとは異なる、唯一無二の「RATサウンド」を追求したいギタリストにこそ響くペダルだと断言できます。
こんなギタリストにおすすめ！
PROCO RAT2は、こんなギタリストに特におすすめしたいです。
- 唯一無二の個性的なディストーションサウンドを探している人
- ロック、パンク、グランジ、ブルースロックなど、荒々しい歪みが好きな人
- クランチからファズライクなハイゲインまで、一台で幅広い歪みをカバーしたい人
- ピッキングニュアンスをしっかり活かしたいギタリスト
まとめ：PROCO RAT2がもたらす新たなサウンド
PROCO RAT2 ディストーションは、単なる歪みエフェクターではありません。それは、数々の名演を支え、多くのギタリストのサウンドメイクにインスピレーションを与え続けてきた「伝説」そのものです。その荒々しくも音楽的なサウンドは、一度体験したら忘れられない魅力があります。もしあなたが、現在の歪みサウンドに物足りなさを感じているなら、ぜひ一度PROCO RAT2を試してみてください。きっと、あなたのギタープレイに新たな可能性をもたらしてくれるはずです。この機会に、PROCO RAT2の唯一無二のサウンドを体験してみてはいかがでしょうか。
