シューゲイズ、ノイズロック界の巨人、ケヴィン・シールズ。彼のギターサウンドは、多くのギタリストにとって憧れであり、謎に包まれた領域でした。その「あの轟音」の核となるFender Blender。今回ご紹介するのは、まさしくそのケヴィン・シールズが所有するFender Blenderのトーンを再現したという、夢のようなファズペダル「Fender/Shields Blender ファズ」です。彼のファンはもちろん、個性的なファズサウンドを求めるすべてのギタリストに、このペダルがどれほどの可能性を秘めているか、私の体験を交えてご紹介しましょう。
まさに「ケヴィン・シールズの音」！Fender/Shields Blenderの秘められた魅力
このペダルを手に取った瞬間から、その特別なオーラを感じました。彼の機材を再現したというだけあり、デザインもどこかヴィンテージとモダンの融合を感じさせます。最も注目すべきは、商品情報にもある通り「ケヴィンが所有するFender Blenderのトーンを再現」している点です。通常のFender Blenderとは一線を画す、彼特有の調整が施されているであろう期待感で胸が高鳴りました。
実際に音を出してみると、想像をはるかに超える、あのMy Bloody Valentineの楽曲で聴かれるような、分厚く、それでいてどこか空気感のあるファズサウンドが飛び出してきました。まさに「轟音」という言葉がぴったりです。ただ歪むだけでなく、音がうねり、まるで生きているかのような質感があるのが驚きでした。低音域は圧倒的な迫力がありながらも、高音域は耳に痛すぎず、心地よいサスティーンを生み出してくれます。このサウンドが自宅で手軽に再現できることに、私は感動を覚えました。
弾き倒してわかった！サウンドの多様性と操作性
コントロールはVolume、Sustain、Tone、そしてBlendの4つ。特にBlendノブがこのペダルの肝だと感じました。それぞれのノブがどのようにサウンドに影響するか、私の感想を交えてご紹介します。
- Volume: 音量調整。ファズなので大きめに設定しても良いですが、独特の音圧があるので、アンプとのバランスを見ながら調整すると良いでしょう。
- Sustain: 歪みの持続時間とゲイン量を調整。MAXにすると無限に続くようなサスティーンが得られ、フィードバックをコントロールしながらノイズを発生させるのも楽しいです。
- Tone: 音色の明るさを調整。かなり効きが良いので、繊細な調整が可能です。暗めに設定すれば重厚なサウンド、明るめにすれば突き抜けるような高音を得られます。
- Blend: ドライ音とウェット音（ファズ音）のミックスバランスを調整。これが本当に魔法のノブです。クリーンなトーンにわずかにファズを混ぜることで、他のファズでは得られない独特のテクスチャーが生まれます。ファズ単体では得られない、立体的なサウンドは圧巻の一言です。
さらに、2つのモードを切り替えるトグルスイッチが搭載されています。「Fuzz」モードはオリジナルのFender Blenderに近い、太くワイルドなサウンド。一方、「Shields」モードはミッドレンジが強調され、よりアグレッシブで突き刺さるようなサウンドです。私は特に「Shields」モードを気に入り、ギターソロやノイズパートで積極的に使っていました。まさにケヴィン・シールズのあのサウンドそのものです。ギターのボリュームを絞ると、意外なほどクリーンに近づくのも好印象でした。手元で歪み量をコントロールできるのは、音作りの幅を大きく広げてくれます。
他のファズとは何が違う？このBlenderを選ぶべき理由
世の中には様々なファズペダルが存在します。例えば、定番のElectro-Harmonix Big Muff Piや、ダイナミックなDunlop Fuzz Face Miniなど。これらと比較して、Fender/Shields Blenderはどのような立ち位置にあるのでしょうか。
- Big Muff系との比較: Big Muffは往々にして非常に分厚く、長いサスティーンが特徴的ですが、音の輪郭が曖昧になりがちです。Fender/Shields Blenderは、Blendノブのおかげでドライ音とファズ音をミックスでき、輪郭を残しつつも強烈なファズを付加できる点で優れています。また、音の暴れ具合もBig Muffよりも予測不能で、良い意味での狂気を感じさせます。よりアグレッシブで、個性を求めるならこのペダルに軍配が上がるでしょう。
- Fuzz Face系との比較: Fuzz Faceはギターのボリュームに対する追従性が高く、手元で歪み量をコントロールしやすいのが魅力です。しかし、Fender/Shields Blenderはそれとは異なり、圧倒的な音圧と個性を追求しています。特に「Shields」モードでは、Fuzz Faceでは出せないような攻撃的でミッドの効いたサウンドが特徴です。ヴィンテージライクなサウンドを求めるならFuzz Faceですが、現代的なノイズサウンドや、特定のアーティストのサウンドを追求するならBlenderの選択が賢明です。
このペダルを選ぶ最大の理由は、やはり「ケヴィン・シールズのトーンを再現できる」という点に尽きます。単なるファズサウンドではなく、シューゲイズやノイズロックに特化した、唯一無二のサウンドを求めるのであれば、これ以上の選択肢はないでしょう。
こんなギタリストにおすすめ！メリットとデメリットを正直レビュー
実際に使用してみて感じたメリットとデメリットをまとめました。
メリット: * ケヴィン・シールズ直系のサウンド: 彼のファンであれば、これ一本で彼の音世界にかなり近づけるでしょう。ライブやレコーディングで「あの音」を再現したい方には最高のツールです。 * 音作りの幅広さ: Blendノブとモード切り替えによって、単なるファズではない多様なサウンドメイクが可能です。クリーンブーストから強烈なファズまで、一台で幅広い表現ができます。 * 強烈な個性: 他のファズでは得られない、暴力的でありながら美しい、独特の轟音を生み出します。あなたのサウンドに唯一無二の彩りを加えてくれるはずです。 * コンパクト設計: 堅牢なFender製にもかかわらず、ペダルボードに組み込みやすいサイズ感です。スタジオやライブハウスへの持ち運びにも便利です。
デメリット: * アンプを選ぶ可能性: クリーンな設定のアンプでないと、このペダルの持つ豊かな倍音や暴れ具合が潰れてしまう可能性があります。フラットな特性のアンプで使うことで、このペダルの真価が発揮されると感じました。 * 「万能」ではない: 非常に個性的なサウンドなので、あらゆるジャンルや曲に合うわけではありません。一般的なブルースやロックを志向するギタリストには、少し扱いづらく感じるかもしれません。しかし、その「癖」こそが魅力でもあります。 * 価格帯: ファズとしてはミドルレンジから少し上の価格帯です。しかし、その唯一無二のサウンドとアーティストへのリスペクト、そしてFenderの信頼性を考えれば、十分納得できる投資だと私は感じました。
まとめ：あなたのサウンドに「轟音」を。
Fender/Shields Blender ファズは、単なるファズペダルではありませんでした。それは、ケヴィン・シールズという偉大なアーティストのサウンドへの探求心と、Fenderの技術が見事に融合した芸術作品だと感じました。特にシューゲイズやノイズロック、オルタナティブロックを愛するギタリストにとって、このペダルはあなたのギターサウンドを覚醒させ、新たなクリエイティブな扉を開いてくれるはずです。彼のサウンドに憧れていた方、または他にない個性的なファズをお探しの方に、心からお勧めしたい逸品です。ぜひ一度、その「轟音」を体感してみてください。
